日本の老舗製油メーカーが
目指す「小さくて強い会社」
その世界戦略とは

成功の要因

蟹瀬　えごまオイルの成功。この要因はどこにあるとお思いですか？

太田　えごまオイルを日本のメーカーの中で、原料調達から油をちゃんと自分たちで絞って、最終製品まで仕上げる。これは一貫生産っていうのですけども、それをやっているのは日本の中でも当社だけなんですよ。

蟹瀬　そうなんですか！？

太田　もう一つの理由は、主に産地は中国なんですけれども、これはえごまオイルの特徴的な健康要素の一つなんですけども、オメガ3脂肪酸が非常に中国産の方が比率が高い、ということで中国は外せないんです。
調達のスタッフたちが現地まで行きまして、契約栽培、並びに農薬のチェック。品質のチェック、原料調達の安全性。この2点は当社の特徴的なポイントと考えています。

坪井　こちらは、愛知県岡崎市にある太田油脂の本社です。さっそく伺ってみたいと思います。

（インタビュー：生産本部　岡崎工場　製造第１グループ　油糧担当課長　皆川　将康さん）

坪井　どういう工程を経て油はできるんですか？

皆川　そうですね、こちらの方で種を磨り潰して油の方を出します。

太田油脂では、圧搾法で油を製造。圧搾された油は、三つの工程で生成される。不純物を取り除く脱酸、澄んだ色の油にする脱色、匂い成分を除去すると脱臭。生成された油は厳しい品質管理のもと、充填、包装され、商品となる。

（インタビュー：生産本部　岡崎工場　製造第２グループ　包装担当　小嶋　美幸さん）

坪井　この方はなぜ手袋をしてないんですか？

小嶋　ここはですね、油の中の異物を見るというのと、外に油がついていないかっていう検査をしますので、あえて素手でやっています。

こちらが、オメガ3脂肪酸がおよそ60％含まれるというえごまオイル。良い油を作るには、オートメーション化された現在でも、職人の長年の経験と勘が不可欠だという。

（インタビュー：生産本部　岡崎工場　製造第１グループ　油糧担当　粂　利男さん）

坪井　良い油を作るために大切なことってどんなことですか？

粂　例えば菜種の場合ですと、原料が入って原料の水分とか、油分を見ながらサンプルを出して測ります。このときに乾燥機で乾燥させて、それから温度管理をしっかりしてから、絞りカスの厚みをしっかり測って絞ります。